即將卸任的歐空局局長簡·沃納1月8日宣布，他將會在2月底就離任，比原計劃提早4個月。他在一篇博文中宣布，經(jīng)與歐空局理事會主席拉斯曼商量，他將在2月底辭職。這將讓新局長約瑟夫·阿什巴赫能在3月1日正式走馬上任。

沃納說，這項決策基于幾個因素，包括阿什巴赫已很熟悉該局情況。阿什巴赫自2016年以來一直擔(dān)任歐空局對地觀測主管。其它因素包括2022年下次歐空局部長會議的規(guī)劃、與歐盟就涉及雙方聯(lián)合計劃的“財務(wù)框架伙伴關(guān)系協(xié)議”（FFPA）正在進(jìn)行的談判以及“過渡期及其內(nèi)部和外部影響”。

沃納不到一個月前還曾表示他不打算在其任期于2021年年中結(jié)束前離任。歐空局在去年12月17日舉辦的有關(guān)阿什巴赫當(dāng)選為局長的一場新聞發(fā)布會上曾表示，阿什巴赫將“不晚于”7月1日正式上任。沃納現(xiàn)在在博文中說，他后來又“估計了一下形勢”，尤其是阿什巴赫已然是歐空局一位高官這一點。

沃納稱，他打算回歸他在1995年開始擔(dān)任一系列行政管理職務(wù)之前的老本行，也就是土木工程。在擔(dān)任歐空局局長前，他曾當(dāng)過大學(xué)校長和德國宇航中心（相當(dāng)于德國航天局）主任。他2015年成為歐空局局長，任期4年，后被延長2年，以免其任期結(jié)束時正趕上該局“航天19+”部長會議籌備之際。沃納有資格再干兩個3年的任期，但他去年2月宣布將不尋求連任。