據(jù)航小宇消息，在英國量子技術加密創(chuàng)企Arqit為一個天基系統(tǒng)融資4億美元之際，歐洲已把設計其自有量子通信衛(wèi)星的任務交給了由空客牽頭的一個企業(yè)集團。空客5月31日稱，歐盟委員會向該集團簽發(fā)了EuroQCI（由“歐洲量子通信基礎設施”縮寫而來——譯注）網(wǎng)絡論證合同，以確保歐洲關鍵基礎設施的安全性。空客發(fā)言人達菲克斯對《航天新聞》稱，為期15個月的這項合同價值幾百萬歐元。

    加入該企業(yè)集團的有意大利航空航天與防務公司萊昂納多、會計師事務所普華永道法國公司和馬格里布（Maghreb）、法國電信巨頭Orange以及意大利國家研究委員會（CNR）和意大利國家氣象研究院（INRiM）。萊昂納多和法國航空航天集團泰雷茲的合資企業(yè)空間電信公司（Telespazio）也是其中一員。

    萊昂納多總經(jīng)理喬菲稱，該項目要論證的關鍵一點是利用量子技術來交換密鑰的可能性，以保證對海量數(shù)據(jù)進行管理時通信的絕對安全。他說，這項無與倫比的技術代表了未來發(fā)展方向，不只是在電信領域，還涉及諸多其它應用。他說，打造歐洲未來的“量子互聯(lián)網(wǎng)”，實現(xiàn)量子計算機間的通信，就將能在絕對安全的情況下開展前所未有的全球尺度分析和預報。

    安全專家把量子計算視為應對日益嚴重的網(wǎng)絡攻擊威脅的一項關鍵技術。EuroQCI網(wǎng)絡意在通過與衛(wèi)星相連的地面光纖，利用量子光子態(tài)來分發(fā)加密密鑰，將覆蓋歐盟成員國和遠方的飛地。這要比傳統(tǒng)方案更加安全。該網(wǎng)絡意在加強對政府機構、空中交管、醫(yī)療設施、銀行和電網(wǎng)周邊的通信保護。

    歐洲量子通信系統(tǒng)方面的工作始于2019年6月。歐盟27個成員國中有7個當時同意聯(lián)合開展這項工作。過去兩年里，除一國外，歐盟所有成員國都已加入了這項計劃。歐空局也在支持EuroQCI項目。

    除這項工作外，歐洲還有一個企業(yè)集團正在論證建設一個低軌通信網(wǎng)絡的可行性，以期連接歐盟公民、商業(yè)企業(yè)和公共事業(yè)機構。那個企業(yè)集團的成員也包括空客、Orange、空間電信和泰阿空間。同EuroQCI一樣，那個天基連通性網(wǎng)絡也尚處于初期階段，投入使用時間將遠晚于美國的“星鏈”項目和總部設在英國的一網(wǎng)。

    EuroQCI集團希望在2024年前開展一項驗證任務，2027年前投入初步使用。達菲克斯說，該企業(yè)集團將同分包商開展合作，但相關工作分包給誰仍有待決定。

    與此同時，英國創(chuàng)企Arqit正在通過與一家特殊目的收購公司（SPAC）合并來籌集4億美元的資金，以在2023年發(fā)射兩顆衛(wèi)星。該公司一直在拉商業(yè)和政府合作伙伴，以建設也要采用量子技術來分發(fā)密鑰的一個網(wǎng)絡。Arqit6月1日宣布其正在同諾格的英國子公司開展合作，以評估其在國防和國家安全方面的能力。歐空局曾在2019年與Arqit簽了一項合同，以共同出資研制其首顆“量子密鑰分發(fā)星”（QKDSat）。