如今，全球越來越多的年輕人會在一家名叫Foursquare的地理位置社交網站上“報到”，甚至包括Facebook、Yelp和Twitter在內的社交網絡也成了它的模仿者。這家成立于2009年3月的位置服務網站，僅用一年的時間就將自己的用戶數突破百萬，而Twitter達到這個數字用了兩年。由此，Foursquare的創(chuàng)始人Dennis Crowley令網絡潮人又多了一種新標簽：通過Foursquare將自己所在的位置昭告天下。

　　這有點類似地圖上的Twitter，不過Foursquare將用戶行為從發(fā)布140字信息改為“登記(check in)”自己的位置。如果標注的位置越多或經常出入某個“場所(venue)”，就能獲得更多的“獎章(badget)”。有人士評價，如果可以把Twitter、Foursquare和Facebook看作是新一代互聯網的三個圖層:“時間、地點、關系”，那么這三個圖層的疊加，將是未來互聯網最完整的畫面。

　　目前，LBS(基于位置的服務)的熱潮已經蔓延到中國，許多擁護Foursquare發(fā)展模式的創(chuàng)業(yè)者正在躍躍欲試，力求再造如“開心網”一般的輝煌。但是，“南橘北枳”的市場環(huán)境讓現實的發(fā)展并沒有想象中那么順利。

　　缺失的終端

　　“中國移動互聯網的普及率不高，是制約LBS發(fā)展的主要因素。”——玩轉四方CEO 謝曉

　　做一個國外成功網站的中國版，這是很多創(chuàng)業(yè)者心中的捷徑，但捷徑不等于坦途。當Foursquare在美國開始嶄露頭角的時候，很早就對LBS感興趣的謝曉立刻把握住了這個機會，開發(fā)出國內的“玩轉四方”。

　　就在業(yè)界大肆報道雅虎預計收購Foursquare的價格將超過1億美元的傳聞時，謝曉也拿到了數百萬元的天使投資。而這時候他自己拿出來創(chuàng)業(yè)的第一筆錢都還沒用完。依托Foursquare的成功光環(huán)，他甚至每天還能接到不止一個風投打來的電話。

　　但是，盡管如此，對于LBS商業(yè)模式了解透徹的謝曉仍然對國內的市場持謹慎的態(tài)度。在他看來，中國手機移動互聯網的普及率不高，擁有智能手機的用戶只占了總用戶的15%，這首先局限了他們用戶的數量。另外iPhone占美國手機互聯網流量的65%，而在中國，iPhone只有小部分新潮用戶持有，市場上的智能手機種類繁多，這不得不讓謝曉的團隊投入更多成本來開發(fā)基于多個操作系統(tǒng)的應用軟件。

　　“目前中國移動互聯網的滲透率不高，智能手機終端的普及度不夠，GPS手機普及度則相差更多。移動電話的基站信號(Cell-ID)等適宜推廣的定位技術，由于基站信息并不開放的原因，也很難方便地推廣，這是中國位置服務所面臨的嚴峻問題。”易觀國際分析師任洋輝表達了自己的擔憂。

　　而美國BoardCom公司無線連接集團GPS業(yè)務組市場總監(jiān)David Murray更是明確地指出了中國市場尚欠缺真正的LBS定位終端或許是最主要因素。

　　David表示，目前中國市場絕大部分終端設備，都是依靠GPS 和A-GPS來進行定位的。這是最精確的定位方式之一，但是其最大的軟肋在于其僅適用于室外。如果用戶身處室內，由于GPS信號被建筑物屏蔽，會令相關終端設備無計可施。

　　“市場需要一種全新且整合的定位方式。”David介紹，BoardCom公司已經成功量產全新的無線整合芯片，將GPS、A-GPS、Wi-Fi、BaseBand等無線功能都整合到一起，使室內準確定位成為可能，延伸了LBS的使用區(qū)域。“絕大多數用戶認為定位就是GPS和A-GPS，現在這種觀念需要得到更新，Wi-Fi以及Cell-ID都被整合到了BoardCom芯片中，成為新的定位方式。”

　　BoardCom的測試數據顯示，如果僅使用GPS定位，終端平均要花費接近40秒才能定位;如果結合A-GPS的方案，這一時間將降至15秒左右;在引入Cell-ID或者Wi-Fi輔助定位后，這一時間將會被降至5秒以下。

　　盡管目前的國內市場還有待培育，但謝曉堅信：“未來10年是移動互聯網的天下。”摩根士丹利在2009年12月發(fā)布的報告中也表達了這一觀點，其稱移動互聯網周期是50年來的第五個新技術周期，這個周期剛剛開始。每個周期的贏家通常都會創(chuàng)造比之前更多的市值。而現在除了瀏覽器、IM工具比較成熟外，移動互聯網市場還有大片領域是空白的。

　　“LBS在中國的應用是很有前景的服務，我們看到這條產業(yè)鏈上的中國的參與者都非常積極。”David論斷，一旦LBS的終端能夠提供全方位的位置服務時，整個市場也將被最終點燃。但現在對于像謝曉這樣的創(chuàng)業(yè)者來說，最迫切的事情是盡快完成基于各個手機的平臺開發(fā)，由此才能為自己在更多“山寨版”冒出之前爭取到盡可能多的用戶。

　　藏寶庫還是垃圾場

　　盡管包括Facebook、Yelp和Twitter在內的社交網絡注意到了Foursquare的日漸流行，并在自己的網站中也增加了“check in”和地理位置特色，不過，有專家告誡說，功能比形式更為重要。“將一個產品定位成又酷又時髦的新產品，是吸引人們大量涌入的絕好方式。但是，這類產品也會讓人們如潮水般很快離去，因為人們會涌向另一個火爆的產品。”沃頓商學院市場營銷學教授Jonah Berger談到，“要想讓一種產品持續(xù)存在下去，在某些時候，必須要將這種產品從一種時髦的新東西轉變成擁有‘功能價值’的產品。”

　　越來越多的LBS類網站已經明白，只是單純的“check in”并不能留住用戶。他們正試圖通過添加新奇有趣的功能來提高趣味性和對手競爭。

　　一些新興的公司發(fā)現了這一點，并正確地把“check in”地理位置信息作為擴展他們服務的一種手段，而不是一個目的。舉例來說，SuperGlued網站用地理位置信息來增加和促進人們在現場聽音樂的感覺;SitBy.Us使用這些數據來進行社交活動;TabbedOut用其進行支付;Plerts則使用這些數據進行個人行程提醒。

　　這些網站的服務是如此的不同，但本質上，他們都有一個共同認知，那就是他們明白為什么用戶要把手機從口袋里拿出來使用。

　　同樣，國內的大眾點評網也已推出了自己的LBS手機應用。據大眾點評網資深副總裁龍偉介紹，在使用傳統(tǒng)網站版的大眾點評網時，用戶必須先確定自己目的地的大致位置或消費者評級及餐飲種類等條件，然后才能篩選想去的餐館。而手機版的大眾點評網則可以先定位用戶位置，然后顯示用戶周圍有哪些商家，這些商家提供哪些產品與服務，消費評價等級怎樣等信息，基本實現了通過LBS讓用戶需求和商家產品對接的功能。

　　盡管目前很多知名品牌都開始對LBS網站有所親睞，但沃頓商學院市場營銷學教授Peter Fader告誡說，企業(yè)對地理位置社交網絡的廣泛利用，會導致很多消費者對這種時髦事物的厭煩。Fader認為，就像公司急不可待地要在Facebook和Twitter上現身一樣，地理位置社交網絡也會面臨同樣的問題。“無數家公司涌進了Facebook，廣告無處不在，你覺得在那里已經毫無所獲了，從而你會想：‘唉，這真是太糟糕了。’之后，你會一去不回頭。我認為，那些公司來得太快了，而且也跑得太早了。”他談到，很多企業(yè)對社交媒體的期望值都很高，只有那些將Foursquare，或者Twitter、Facebook當作整合營銷戰(zhàn)略組成部分的企業(yè)，那些以對品牌有利的方式利用這些社交媒體的企業(yè)，將來才能賺得盆滿缽滿。

　　加速本土化創(chuàng)新

　　“中國的LBS市場還處在起步階段，逐步成熟需要2-3年。”——艾瑞咨詢分析師 劉亮

　　艾瑞咨詢(iResearch)分析師劉亮表示，憑借位置社交網絡，Foursquare成為移動互聯網業(yè)界、媒體、投資者重點關注的焦點。盡管Foursquare成功地見證了美國位置社交網絡市場的快速發(fā)展，但是中國市場仍然處于起步階段，市場逐步成熟至少需要2~3年。在國內，立方網、多樂趣、玩轉四方、貝多等諸多創(chuàng)新型企業(yè)都是“LBS+SNS+Game”模式的實踐者。位置社交網絡服務的本土化創(chuàng)新是實現Foursquare最佳實踐成功引入中國市場的關鍵。

　　謝曉透露，玩轉四方之所以成為上海世博會城市生活數字信息平臺的戰(zhàn)略合作伙伴，很重要的原因就在其提供了一種用創(chuàng)新方式去影響人們生活的手段。比如，此次玩轉四方特別推出的“世博大使”服務相當于一個手機虛擬導游，能獲得“世博大使”提供的全程導游。同時，有針對性的基于其所在的具體位置提供的即時信息，讓用戶不錯過世博展館的特色活動，比如美洲廣場什么時候上演精彩絕倫的演出，比利時館有巧克力發(fā)送。

　　目前，成立僅兩月就超過30萬用戶的拉手網在其CEO吳波的眼里，感覺才剛剛“動起來”。吳波認為，Foursquare首先還是個SNS，“我發(fā)現很多用戶到后來并不在乎我在哪里check in，只有朋友關系在里面才有黏度”，吳波稱，“實際上，一直到今天我才看到這里面能有一點互動，但其中包含了很多游戲元素。”

　　此外，吳波表示，純Foursquare平臺在跟商戶的談判中會遇到很多困難。傳統(tǒng)商戶對新鮮事物理解有限，他們看不到實實在在的好處是不會輕易跟你談合作的，而引入團購(Groupon)元素能起到更輕易的教育作用。而這也正是吳波鼓吹Foursquare+Groupon的原因。

　　近年來，電信運營商一直致力于擴大電信業(yè)務組合，尋找更多的收入增長點。LBS業(yè)務也就是眾多的增值業(yè)務中脫穎而出，表現出了強勁的發(fā)展勢頭。尤其是在歐美日韓地區(qū)，LBS業(yè)務已經為運營商帶來了豐厚利潤。而在中國，LBS也顯現出了巨大的潛能。在談到中國LBS發(fā)展前景時，美國最早致力于LBS技術和產品研發(fā)的公司TCS認為，中國將迎來LBS的快速增值期。

　　對于這一說法，中國聯通集團產品創(chuàng)新部處長于鵬表示贊同。在他看來，位置服務等開放合作項目將會給運營商帶來更多的商業(yè)價值，未來會有更多的運營商開發(fā)此類服務。于鵬稱，目前，中國運營商的LBS服務主要面向行業(yè)用戶，例如城市交通管理、醫(yī)療緊急救援、公安執(zhí)法等。同時也在逐步拓展個人用戶市場。早在2004年，中國聯通就已經推出了“關愛之星”定位服務。家長只需為孩子購買一個LBS服務終端“小愛星”，就可以通過手機WAP、互聯網、短信查詢等方式隨時了解孩子所處的位置，最高精度可達5米。 “雖然此類服務規(guī)模還不是很大，但具有極大的市場前景”。于鵬說。