我是被收養(yǎng)的。我的養(yǎng)父母沒有他們親生的孩子，并且年齡比別的孩子的父母更大。他們的朋友們都已經(jīng)有孩子了，并且在高中就讀，但是他們不想跟我一起玩，原因是我不太有趣。我沒有童年的朋友。所以我唯有的朋友是成年人。在我四年級(jí)的時(shí)候，我開始學(xué)習(xí)任何與計(jì)算機(jī)相關(guān)的知識(shí)。我向我父母的朋友們要來(lái)舊的計(jì)算機(jī)雜志。我在圖書館閱讀計(jì)算機(jī)書籍。在我10歲的時(shí)候就學(xué)會(huì)了簡(jiǎn)單的編程。自從那個(gè)時(shí)候開始，我就開始了我的計(jì)算機(jī)編程之旅。

　　就在我七年級(jí)的時(shí)候，我為了掙錢去做編程，作咨詢。因此在我上高中的時(shí)候，我過(guò)的相當(dāng)好了。我利用業(yè)余時(shí)間做計(jì)算機(jī)程序員，有時(shí)也去大學(xué)。當(dāng)我步入大學(xué)的時(shí)候，對(duì)我來(lái)說(shuō)，其他同學(xué)就像兒童一樣對(duì)計(jì)算機(jī)一無(wú)所知。計(jì)算機(jī)課程令人無(wú)法容忍。對(duì)于我來(lái)說(shuō)，沒有多大用處，所以我就逃課了。計(jì)算機(jī)科學(xué)系的主任開了一家公司，于是我去了他的公司工作。我對(duì)電腦的研究是從閱讀開始的。那時(shí)我盡力去記憶我所讀到的東西。但是由于那些文章并不能對(duì)所有的問(wèn)題做出詳盡的解釋，我不得不去猜想、揣摩其中真正的含義。我有時(shí)，或者說(shuō)經(jīng)常會(huì)出錯(cuò)，但我已經(jīng)習(xí)慣于先去猜想和理解部分含義，覺得剩下的日后就會(huì)弄懂。這種習(xí)慣一直伴隨我至今。即使去旅行的時(shí)候只知道一半的行程，例如只知道去什么地方，但不知道要做些什么;或者知道要做演講，但卻不知道應(yīng)該說(shuō)些什么，可我仍然可以很放松，很自在。

圖為現(xiàn)任谷歌首席技術(shù)顧問(wèn)Michael Jones

　　攝影

　　我的父親是一名記者，做一些新聞攝影的工作。他買了一臺(tái)相機(jī)，上了一些攝影課程。他會(huì)向我們展示他所拍攝的相片。我發(fā)現(xiàn)攝影很有趣，而且在這一點(diǎn)上我和父親很能產(chǎn)生共鳴。他是專業(yè)的攝影師，但事實(shí)證明我在攝影方面也很在行。隨著數(shù)字?jǐn)z影的發(fā)展，我擁有了一臺(tái)相機(jī)和一間黑暗的攝影棚。我做得越來(lái)越好。我對(duì)實(shí)時(shí)計(jì)算機(jī)圖形和交互性計(jì)算機(jī)圖形的想象一直比攝影更感興趣。我的興趣不僅僅在于計(jì)算機(jī)，而在于計(jì)算機(jī)圖形，尤其是交互性的計(jì)算機(jī)圖形。我對(duì)計(jì)算機(jī)很感興趣，但是我也考慮了其他的職業(yè)。

　　在沒有出現(xiàn)計(jì)算機(jī)的童年時(shí)代，我一直想當(dāng)一名飛行員，因?yàn)樵陲w機(jī)上看全世界令人很興奮。我的外祖母提出帶我去飛機(jī)場(chǎng)，我很樂(lè)意去會(huì)見那些飛行員。我與他們交談之后，發(fā)現(xiàn)他們一直在做的就是在同樣的路線上來(lái)回的飛行。所以我不再想當(dāng)飛行員了。

　　然后我想去做一名建筑師。我也遇到過(guò)一些建筑師。但結(jié)果卻是大部分的建筑師只是重建房屋，建造儲(chǔ)藏室，建造車庫(kù)，建造經(jīng)濟(jì)型辦公樓。除了極少數(shù)的幾個(gè)人，大多數(shù)建筑師做不到在城市建造最大型的寺廟。所以我也不想去當(dāng)建筑師了。

　　最終我選擇了計(jì)算機(jī)。你不必需要一個(gè)富有的客戶去建立一個(gè)精良的算法，建立一個(gè)能做一些新穎和神奇事情的程序。這些只需要富有思想的你。我覺得如果我選擇了其他職業(yè)，例如繪畫或者攝影，也會(huì)做得很好?；叵肫饋?lái)，我認(rèn)為在飛行員和建筑師的勸說(shuō)下放棄自己的夢(mèng)想是不明智的，他們告訴我生命就像過(guò)往的行人一樣。我想我當(dāng)時(shí)正在和缺乏想象力的建筑師和飛行員交談。

　　Keyhole到Google Earth

　　Keyhole是一個(gè)偶然的開始。Keyhole最早可能的起源實(shí)際上是源于我。我在一家SGI公司工作。一個(gè)我所在的公司創(chuàng)建了一個(gè)程序，在瀏覽衛(wèi)星影像的時(shí)候你能放大，能很詳細(xì)的看清圖像。波斯尼亞和平談話中就曾應(yīng)用這一程序來(lái)畫出分界限。同這些公司交談過(guò)之后，我發(fā)現(xiàn)他們的工作太有意思了。在計(jì)算機(jī)圖形上，他們使用一種叫做MIP的地圖系統(tǒng)，這套系統(tǒng)能使紋理在屏幕上看起來(lái)很平滑。我需要整合這兩套應(yīng)用程序，因此我創(chuàng)造了CLIP地圖應(yīng)用程序(MIP地圖系統(tǒng)的縮減版)。我們做了一個(gè)叫做“面對(duì)面”的演示錄像，我們把它展示在在世界各地召開的幾次會(huì)議上。你能放大，并且看到諸如房子一樣大小的細(xì)節(jié)。這一程序受到大家的青睞。四年之后，SGI決定把主要精力集中在研發(fā)更高速的計(jì)算機(jī)，而不在圖形上了。我們致力于研究計(jì)算機(jī)圖形的大約100多人決定離開這家公司。我和我的一個(gè)朋友開辦了一家公司。開公司需要錢，所以我們尋找風(fēng)險(xiǎn)投資商，并向他們展示我們的能力。我們決定用“面對(duì)面”軟件來(lái)做演示，因?yàn)槲覀兛隙ㄟ@些風(fēng)險(xiǎn)投資商會(huì)喜歡的。結(jié)果真的是這樣。

　　總公司叫做Intrinsic Graphics，我是這家公司的CEO。我們公司的演示產(chǎn)品就是如你所知的Keyhole。董事會(huì)認(rèn)為我在這個(gè)軟件上花費(fèi)了太多，要我必須停止研發(fā)這個(gè)軟件，但是我知道我不能停止，因?yàn)槲姨矚g這個(gè)了。我聘請(qǐng)了Jojn Hinky以及我公司的一些工程師，派他們繼續(xù)做開發(fā)這款軟件。這款改進(jìn)的產(chǎn)品叫Earth Viewer。隨后我們被Vexel指控，稱他們不喜歡Earth Viewer這個(gè)名字，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這個(gè)名字與他們的一個(gè)產(chǎn)品的名字很相似。所以在美國(guó)啟動(dòng)Keyhole這個(gè)衛(wèi)星計(jì)劃之后我們把產(chǎn)品名稱改為Keyhole。

　　在2001年金融危機(jī)期間，我把這款產(chǎn)品賣給了房地產(chǎn)公司和像CNN這樣的媒體，產(chǎn)品運(yùn)行良好。隨后，建立Google的人成了我們的客戶。他們很喜歡這款產(chǎn)品。他們給我們打電話，說(shuō)要買下我們的公司。我們沒有立即答應(yīng)。我們彼此談判了六個(gè)月。我們不在乎錢;我們?cè)诤醯氖前l(fā)展前景。我們想要知道他們用這個(gè)來(lái)做什么。我們表示只有他們答應(yīng)留下我們的員工，才有可能買下我們的公司。最后Google買下公司和所有的員工。

　　Google已經(jīng)意識(shí)到有些信息需要用地圖來(lái)顯示而不是文字。很明顯，在將來(lái)的某個(gè)時(shí)候Google會(huì)把信息顯示在地圖上的。Google因此步入了地圖行業(yè)。在他們買下Keyhole之前，已經(jīng)買下了一個(gè)公司，然后又買下了我們，之后我們兩家共同建立了3D地圖，來(lái)作為瀏覽全世界信息的平臺(tái)。

　　Google Earth的發(fā)行令人震驚。攝影記者實(shí)際上根本不是專業(yè)人員，但很有針對(duì)性。他們邀請(qǐng)讀者去檢查這款產(chǎn)品。我知道這將會(huì)造成不小影響。我很感謝Google。他們本可以買下我們的公司，跟我們做一些無(wú)關(guān)緊要的事，但它沒有這么做。Google Earth是為全世界服務(wù)的。我認(rèn)為任何其他的公司都不可能做到這一點(diǎn)。

　　對(duì)于未來(lái)的設(shè)想

　　我已經(jīng)覺察到的一件事就是在未來(lái)我們不能越做越龐大，只能越來(lái)越小巧。在移動(dòng)手機(jī)上使用Google Earth和Google Maps很重要。事實(shí)上，世界上大部分人口還沒有獲得個(gè)人電腦，還不能連接到Google Earth。而手機(jī)是用戶使用Google earth 和Google map的一個(gè)重要載體?，F(xiàn)在Google Earth在i-phone上運(yùn)行良好，我們也在嘗試將其安裝到廉價(jià)的手機(jī)上。這就是我們的發(fā)展前景和焦點(diǎn)。我正在努力編寫附加組件和嵌入式的腳本來(lái)讓一般的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器成為自動(dòng)化的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器。Google Earth的發(fā)展目標(biāo)不是更完美，而是更小巧。我比任何人都相信Keyhole，甚至在我們運(yùn)行測(cè)試版之前，我就這么認(rèn)為。對(duì)于我來(lái)說(shuō)，未來(lái)比現(xiàn)在更真實(shí)。

　　我們正在開發(fā)的新的應(yīng)用程序叫Star Finder。它將標(biāo)出所有星星的位置。利用GPS顯示你在什么地方，還能準(zhǔn)確的定位你仰望的星空的位置。想象一下，如果取代星星，它將指向建筑物，會(huì)告訴你三年級(jí)教室在哪里。取代星星作標(biāo)注，我們可以為商店和建筑物作標(biāo)注，以及獲取他們?cè)敿?xì)的的信息和相關(guān)的圖片。你將來(lái)只需在你的手機(jī)上指向某一點(diǎn)，就能獲得相關(guān)的信息。不久就會(huì)實(shí)現(xiàn)，而且我們正在致力于這方面的工作。

　　靈感

　　在孩童時(shí)代閱讀的科幻小說(shuō)讓我覺得也許外面還有另外的世界存在，它不同于我們的世界。我毫不例外地讀了很多。

　　GIS產(chǎn)業(yè)展望

　　因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)地圖正在火熱中，所以我們更加不能忽視GIS的核心價(jià)值、理念和技術(shù)，。需要記住的是使用這種產(chǎn)品的人越多，開發(fā)這些產(chǎn)品的成千上萬(wàn)的GIS專業(yè)人士越能體現(xiàn)他們的價(jià)值。GIS產(chǎn)業(yè)面臨的一個(gè)問(wèn)題就是，如果我既喜歡ESRI又喜歡PSI，想要一起使用它們，這基本上就不可能了。如果他們能協(xié)同工作，他們會(huì)賺更多的金錢，并能提供更好的服務(wù)。

　　設(shè)計(jì)產(chǎn)品的方式就是盡可能的開放。那就是GIS未來(lái)要作的事情，盡力消除妨礙合作的障礙。

　　總結(jié)

　　我很高興做成了一些事情，結(jié)果也證明做的很不錯(cuò)。在孤獨(dú)中成長(zhǎng)起來(lái)的一個(gè)結(jié)果就是我沒有朋友。我已經(jīng)學(xué)會(huì)了怎樣去喜歡別人。這對(duì)于我來(lái)說(shuō)是新鮮的。我很榮幸我受人歡迎。如果你從對(duì)未來(lái)的憧憬中開始你的事業(yè)并獲得成功，那么你一定是從某些地方獲得了能量。對(duì)我而言，我想象的東西在我開始想的那一刻便成了現(xiàn)實(shí)。