3sNews訊 近日，德國航空航天中心(DLR)宣布，計(jì)劃在2014年與法國聯(lián)合發(fā)射氣象衛(wèi)星。該任務(wù)代號為Merlin，將追蹤溫室氣體甲烷的全球分布情況。

　　Merlin是DLR和法國國家航天研究中心(CNES)的合作項(xiàng)目，DLR負(fù)責(zé)開發(fā)和構(gòu)建探測甲烷的LiDAR，CNES提供衛(wèi)星平臺(tái)和控制項(xiàng)目進(jìn)展。

　　這個(gè)法德合作項(xiàng)目的主要目標(biāo)是，獲取更多和更高精度的甲烷排放量數(shù)據(jù)。甲烷和二氧化碳都能導(dǎo)致全球變暖，而且甲烷造成的影響是二氧化碳的25倍?，F(xiàn)在，關(guān)于人類要對溫室氣體排放負(fù)責(zé)的討論越來越多，甲烷的排放水平也已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超過了二氧化碳。 自從前工業(yè)化時(shí)代以來，大氣中的甲烷含量已經(jīng)增長了一倍多，而二氧化碳同期只增加了30%。 甲烷也是除了二氧化碳之外，京都議定書中規(guī)定的需要削減的氣體。

　　甲烷LiDAR在太空中的運(yùn)作方式與該儀器在直升機(jī)平臺(tái)上完全相同。該儀器由DLR、ADLARES GmbH和E.ON Ruhrgas AG聯(lián)合開發(fā)，主要工作是將脈沖光傳送到地球，然后接收地球表面的反射脈沖光。當(dāng)脈沖光遇到甲烷，它的信號強(qiáng)度會(huì)減弱，同時(shí)儀器會(huì)檢測到這個(gè)情況。這就是搭載在直升機(jī)平臺(tái)上的LiDAR探測從天然氣管道中泄漏的甲烷的方法?，F(xiàn)在，有了CHARM系統(tǒng)(甲烷航空遙感監(jiān)測系統(tǒng))，檢測能力從每天8公里，提升到了每小時(shí)50公里。

　　除了檢查天然氣管道之外，該太空儀器還能在時(shí)速25000千米的狀態(tài)下，找出自然界中的甲烷和人為制造的甲烷。在一秒鐘之內(nèi)，它將與地球來回發(fā)射50次激光束。“根據(jù)這些測量值，我們可以制作一張表示全球大氣甲烷濃度的地圖，同時(shí)突出顯示地域之間的差異。”DLR大氣物理研究所研究院教授，Gerhard Ehret說。

　　衛(wèi)星裝備了甲烷LiDAR系統(tǒng)之后，可以日夜不間斷的掃描大氣中的甲烷含量，甚至在有輕度浮云的情況下也能工作。該項(xiàng)目的預(yù)算在1.2億歐元左右，將由德法兩國共同承擔(dān)。