5月8日消息，日本太空政策委員會決定擴大其Michibiki準(zhǔn)天頂衛(wèi)星系統(tǒng)（Michibiki - Quasi-Zenith Satellite System），這是一個在日本和澳大利亞上空的地球同步軌道上運行的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。

作為GPS的增強衛(wèi)星，目前的Michibiki系統(tǒng)只有4顆衛(wèi)星，日本計劃后續(xù)再發(fā)射7顆衛(wèi)星，這意味著日本未來可以不再依賴GPS。

公開資料顯示，第一顆Michibiki衛(wèi)星于2010年搭乘日本H-IIA火箭發(fā)射升空。自2018年以來，該系統(tǒng)中四顆衛(wèi)星一直在平穩(wěn)運行，并通過與美國的GPS相結(jié)合使用戶可以確定精確到厘米的位置信息。

日本太空政策委員會這一系列基本計劃，包括“Michibiki”升級計劃，有望在今年夏天得到內(nèi)閣的批準(zhǔn)。但目前該計劃仍處于草案階段，暫時還沒有具體的目標(biāo)日期。

委員會成員、東京大學(xué) (University of Tokyo) 教授鈴木和人 (Kazuto Suzuki) 表示：該系統(tǒng)擁有11顆衛(wèi)星，“將覆蓋幾乎整個日本”，包括山區(qū)和城市地區(qū)。

他們認為，精確的定位信息對于自動駕駛汽車和無人機配送服務(wù)至關(guān)重要。隨著亞洲和大洋洲的高精度定位需求不斷增長，日本也在計劃向海外推廣Michibiki的使用。

目前，美國的GPS系統(tǒng)和中國的北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)都由數(shù)十顆衛(wèi)星組成，可以在全球范圍內(nèi)穩(wěn)定發(fā)揮作用。鈴木說，由于Michibiki只計劃在一個特定地區(qū)運行，“它可以被認為是完整的11顆衛(wèi)星”。