據(jù)CNBC報道，6月30日，藍(lán)色起源公司的BE-4發(fā)動機(jī)在德克薩斯州工廠點(diǎn)火測試期間發(fā)生爆炸。

爆炸發(fā)生在試車開始后約十秒鐘，不僅摧毀了一臺測試用BE-4發(fā)動機(jī)，還嚴(yán)重?fù)p壞了試車臺等基礎(chǔ)設(shè)施。出現(xiàn)爆炸的發(fā)動機(jī)原計劃完成試車后，交付給ULA，供新一代火神火箭的第二次發(fā)射任務(wù)使用。

藍(lán)色起源公司表示，現(xiàn)場并未出現(xiàn)人員傷亡，公司正在評估事故根本原因，并正在采取補(bǔ)救措施。

ULA的CEO托里·布魯諾表示，BE-4發(fā)動機(jī)已經(jīng)具備發(fā)射資格，表明發(fā)動機(jī)的整體設(shè)計是合理的。6月30日出現(xiàn)故障的發(fā)動機(jī)正在進(jìn)行驗(yàn)收級試車(acceptance test , APT)任務(wù)，目的是在發(fā)動機(jī)發(fā)射升空前尋找單個組件的問題，之后還有熱試車等其他步驟。

托里·布魯諾指出，由于發(fā)動機(jī)零部組件很多，因此發(fā)動機(jī)在APT任務(wù)階段出現(xiàn)個別故障并非罕見現(xiàn)象。公司已經(jīng)分析了導(dǎo)致事故出現(xiàn)的每一個潛在交叉因素。同時，已經(jīng)有多個BE-4發(fā)動機(jī)通過了驗(yàn)收級試車和熱試車。

這次爆炸對藍(lán)色起源來說是一次重大挫折，可能對其客戶和自己的火箭造成潛在影響。ULA的火神火箭首次認(rèn)證發(fā)射任務(wù)Cert-1最近被推遲到今年第四季度。由于藍(lán)色起源正在調(diào)查事故原因，BE-4發(fā)動機(jī)此次試車失敗可能導(dǎo)致火神火箭首次升空繼續(xù)推遲。

過去10年，藍(lán)色起源一直在開發(fā)BE-4發(fā)動機(jī)，作為其未來新格倫火箭主發(fā)動機(jī)。此外，藍(lán)色起源還向ULA提供BE-4發(fā)動機(jī)，用于新一代火神火箭，預(yù)計今年晚些時候首飛。

去年，藍(lán)色起源公司為火神進(jìn)行的首次飛行交付了發(fā)動機(jī)，而這一交付時間遠(yuǎn)遠(yuǎn)晚于預(yù)期。據(jù)ULA稱，這些BE-4發(fā)動機(jī)已成功通過驗(yàn)收級試車，具備執(zhí)行飛行任務(wù)的資格。