5月27日消息，據(jù)The Information報道，蘋果公司曾計劃與波音公司合作推出類似衛(wèi)星家庭互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，這一項目代號為“Project Eagle”（雄鷹計劃）。然而，這一雄心勃勃的計劃最終未能實現(xiàn)。

報道稱，早在2015年，蘋果就開始與波音公司就“雄鷹計劃”展開討論。該計劃旨在通過發(fā)射數(shù)千顆衛(wèi)星進(jìn)入地球軌道，為iPhone用戶和家庭提供無線互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。蘋果計劃銷售一種可以安裝在窗戶上的天線，讓家中各個角落都能連接網(wǎng)絡(luò)。

蘋果公司認(rèn)為，這一計劃將為用戶提供更加無縫的網(wǎng)絡(luò)體驗，同時減少對移動運營商的依賴。在蘋果看來，移動運營商雖然是“必要的合作伙伴”，但其存在也給iPhone的發(fā)展帶來了一定的不便。類似于從英特爾芯片向蘋果自研芯片的過渡，“雄鷹計劃”被視為蘋果減少對外部公司依賴的又一重要舉措。為此，蘋果投入3600萬美元（現(xiàn)匯率約合2.59億元人民幣）在加利福尼亞州埃爾塞貢多的一處設(shè)施中測試了“雄鷹計劃”的概念。

然而，“雄鷹計劃”并未按原計劃推進(jìn)。該服務(wù)原本計劃于2019年推出，但最終未能面世。蘋果公司CEO蒂姆?庫克（Tim Cook）擔(dān)心這一項目可能會破壞蘋果與電信行業(yè)的關(guān)系。此外，該項目高昂的成本以及不明確的短期商業(yè)前景也引發(fā)了庫克的擔(dān)憂。2016年，蘋果公司正式取消了“雄鷹計劃”，參與其中的高級員工也陸續(xù)離開了公司。

在“雄鷹計劃”取消后，蘋果公司前硬件工程主管丹?里奇奧（Dan Riccio）組建了一個團(tuán)隊，專注于探索新的無線技術(shù)機(jī)會，以幫助蘋果設(shè)備實現(xiàn)差異化。2018年，蘋果曾與衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)提供商OneWeb等公司就投資事宜展開談判，希望借助衛(wèi)星部署家庭互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。然而，OneWeb告知蘋果，該服務(wù)的部署成本高達(dá)300億至400億美元（現(xiàn)匯率約合2154.69億至2872.92億元人民幣），與“雄鷹計劃”類似的成本和商業(yè)前景問題再次導(dǎo)致這一計劃擱淺。

隨后，蘋果團(tuán)隊將重心轉(zhuǎn)向為偏遠(yuǎn)地區(qū)提供衛(wèi)星通信服務(wù)，這些地區(qū)尚未被傳統(tǒng)蜂窩網(wǎng)絡(luò)覆蓋。2022年，蘋果推出了“通過衛(wèi)星緊急求救”（Emergency SOS via Satellite）功能，標(biāo)志著蘋果在衛(wèi)星通信領(lǐng)域邁出了實質(zhì)性步伐。

2023年，蘋果的衛(wèi)星團(tuán)隊曾提出利用新一代衛(wèi)星為偏遠(yuǎn)地區(qū)的iPhone提供全面、無限制的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。然而，這一功能的實施成本遠(yuǎn)高于蘋果目前使用的Globalstar服務(wù)，衛(wèi)星數(shù)量將從幾十顆增加到數(shù)百顆。由于擔(dān)心這一舉措會激怒移動運營商，蘋果最終再次放棄了這一計劃。

目前，一些蘋果員工和高管對iPhone衛(wèi)星連接功能的長期可行性提出了質(zhì)疑。曾在該項目工作的前蘋果員工表示，與SpaceX相比，Globalstar網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)顯得過時、速度慢且功能有限，這種情況在未來十年內(nèi)不太可能改變。

盡管如此，蘋果目前尚未開始向iPhone用戶收取衛(wèi)星連接功能的費用，并已將免費使用期限延長至至少2025年9月。公司對收費的謹(jǐn)慎態(tài)度似乎與擔(dān)心引發(fā)美國政府將蘋果視為電信運營商進(jìn)行監(jiān)管有關(guān)，這可能會迫使蘋果在iMessage中建立監(jiān)控后門。

此外，現(xiàn)有的衛(wèi)星連接功能每年給蘋果帶來了數(shù)億美元的成本。蘋果軟件主管克雷格?費德里吉（Craig Federighi）和公司發(fā)展主管阿德里安?佩里卡（Adrian Perica）等高管主張停止提供這些功能。他們認(rèn)為，用戶更有可能通過移動運營商來訂閱衛(wèi)星服務(wù)，而不是直接從蘋果獲取。