中國第三顆地球同步軌道數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星“天鏈一號03星”25日夜間在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射。經(jīng)過一段時間在軌驗證和系統(tǒng)聯(lián)調(diào)后，“天鏈一號03星”將與2008年發(fā)射的01星、2011年發(fā)射的02星實現(xiàn)全球組網(wǎng)運(yùn)行，中國將由此正式建成第一代中繼衛(wèi)星系統(tǒng)。

　　航天專家稱，中國“天鏈一號03星”與01星、02星成功實現(xiàn)全球組網(wǎng)運(yùn)行，建成比較完備的中繼衛(wèi)星系統(tǒng)，將進(jìn)一步提高中國載人航天飛行任務(wù)的測控覆蓋率，為中國神舟飛船以及未來空間實驗室、空間站建設(shè)提供數(shù)據(jù)中繼和測控服務(wù)。同時，還將為中國中、低軌道資源衛(wèi)星提供數(shù)據(jù)中繼服務(wù)，為航天器發(fā)射提供測控支持。

　　據(jù)介紹，“天鏈一號”01星、02星兩顆中繼衛(wèi)星組網(wǎng)運(yùn)行以來，已先后參加天宮一號與神舟八號、神舟九號交會對接任務(wù)并發(fā)揮出重要作用。任務(wù)過程中，中繼衛(wèi)星發(fā)揮高碼速率、高動態(tài)、高軌道覆蓋率的優(yōu)勢，提升了飛船和天宮一號的測控覆蓋率和數(shù)據(jù)傳輸能力，增強(qiáng)了空間交會對接任務(wù)實施的安全性和可靠性，為實施手控交會對接、開展空間科學(xué)實驗等提供了穩(wěn)妥高效的天基測控通信保障。

　　中繼衛(wèi)星被譽(yù)為“衛(wèi)星的衛(wèi)星”，是半個多世紀(jì)以來隨著人類探索、開發(fā)和利用空間活動的不斷深入逐步發(fā)展起來的新型空間信息傳輸系統(tǒng)，其主要功能是進(jìn)行天基測控和空天數(shù)據(jù)中繼，相當(dāng)于把地面測控站搬到了距地面36000公里的地球同步軌道上，可為衛(wèi)星、飛船等航天器提供數(shù)據(jù)中繼和測控服務(wù)。作為在太空中運(yùn)行的數(shù)據(jù)“中轉(zhuǎn)站”，中繼衛(wèi)星能使資源衛(wèi)星、環(huán)境衛(wèi)星等數(shù)據(jù)實時下傳，極大提升各類衛(wèi)星使用效益和應(yīng)急能力。

　　“天鏈一號”為中國第一代中繼衛(wèi)星，它是通過布置在赤道上空36000公里軌道的3顆衛(wèi)星組網(wǎng)完成對于全球200公里以上、2000公里以下空間的全軌道覆蓋，覆蓋率近100%。“天鏈一號03星”成功發(fā)射之前，中國已完成“天鏈一號”01星、02星兩顆星的布局。