最近，我有機會參加了Esri一年一度的用戶大會。數(shù)以千計具有專業(yè)水準的GIS從業(yè)人員出席了這場在圣地亞哥舉辦的盛會，這些GIS人員來自不同領域和不同部門，而GIS工具給這些領域和部門帶來了極大的變革，并且對我們觀察、處理和分析信息的方式產(chǎn)生了深遠的影響。當然，這樣的盛會一定少不了政府部門官員的參與，州政府和地方政府都派出了相關人員來參加本次大會。政府部門如此重視是因為政府部門正在大規(guī)模利用GIS技術，以便支持他們所提供的社會服務和基礎設施建設、維護，同時讓他們有機會向公眾提供更加新穎簡單并經(jīng)濟劃算的公共健康服務。

　　然而，專門針對這個特定的團體舉辦的年度大會上卻總會彌漫著一種令人沮喪的情緒：GIS的推進之路并不像人們想的那么順暢。利用GIS 來使城市和市政管理更加信息化的困難和障礙是多方面的，而且在許多情況下，所面臨的挑戰(zhàn)并不僅僅是技術性的，要解決這些問題并不是簡單到讓工程師將設計出的軟件升升級就能萬事大吉的。相反的，有更深層次更根源化的問題需要去解決：首先就得解決一系列復雜的政府結構上的問題，例如那些涉及政府組織管理文化的問題、編制預算的邏輯性問題，以及原始數(shù)據(jù)庫不足和難以利用的問題等。

　　這個問題看起來很簡單，就好像一個通用數(shù)據(jù)庫的使用必須使其地址標準化一樣容易，但實際上構建現(xiàn)代化城市中一個擁有GIS功能的基本模塊，可能需要數(shù)年的工作才能完成。面臨的難題就包括沒有法規(guī)條例，而條例的通過又得經(jīng)過市議會以及必要的公開聽證會來確定;各個獨立部門的工作協(xié)調程度還不足;資產(chǎn)被分割，整合利用率低。當然，政府非常需要創(chuàng)新和具有GIS功能的技術，而且這種GIS技術絕對可以為創(chuàng)新提供一個相當有用的資源和工具。然而事實卻相反，甚至令人沮喪。主要障礙是那些構建三維模型的數(shù)據(jù)的采集不夠正規(guī)化和數(shù)字化;特別是當你工作在一個較小的城市里，作為地理信息系統(tǒng)的專業(yè)人員在推進這一項目的進程中要想取得成果，極有可能面臨沒有足夠的資源這一現(xiàn)實問題，不管是IT資源還是管理資源都不夠豐富。

　　地方政府職位系統(tǒng)中的地理信息系統(tǒng)分析師這一職位所處的地位也出現(xiàn)了很大的差異化，很多時候問題表現(xiàn)在管理者沒有考慮到在組織結構中該如何準確定位這種工作人員的位置。同時，留給GIS用于開發(fā)的資源都不足，人員配備和資金投入方面都是個問題，或者是干脆沒有得到管理者的充分利用。地理信息系統(tǒng)的優(yōu)勢之一便是它可以幫助不同部門在開展工作時更加協(xié)調，使政府能夠更好地發(fā)揮其整體功能，而不是它的各個部分相加的總和。但這種優(yōu)勢也使得它更加難以正確地在這些部門中按需分配人員，當涉及到財政預算的時候也就沒法很好地分配資金了。若想做好這些，往往需要證明其附加價值的存在。當GIS被深埋在一個復雜的官僚機構當中，而不是作為一個單獨的部門運行時，一些有價值的東西很容易被忽視，從而流失掉。

　　對于大多數(shù)的GIS分析師來說，他們的工作永遠是自下而上的推動：推動部門共享數(shù)據(jù)，讓其他部門理解地理信息系統(tǒng)的功能和價值，推動GIS成為政府日常運作的一部分。各個政府部門的代表們不止一次地將問題簡單歸咎為“他們沒法理解他們根本不知道的事物”。從本質上講，許多政府官員對地理信息系統(tǒng)的功能的不了解是一種很無奈的死循環(huán)：缺乏相應的知識，使得政府的工作人員想不到去使用地理信息系統(tǒng)，地理信息系統(tǒng)也就沒有機會產(chǎn)生成功的實踐經(jīng)驗。這樣，培養(yǎng)官員們使用地理信息系統(tǒng)技術的興趣也就成了“無米之炊”，無興趣再加上政府沒有指派官員必須使用GIS，官員也就想不到使用地理信息系統(tǒng)……于是，我們又回到了開始。即使同在一個IT部門，地理信息系統(tǒng)往往退居至一個補充的位置，就算真的發(fā)揮了作用，也不會有很大的機會來證明大部分作用是GIS產(chǎn)生的，也就沒法證明GIS值得獲取更多的投資和關注。

　　若要重新考量GIS在一個政府所扮演的角色，也許關鍵就在于看他的部門主管在上一級組織中的地位。費城市長納特將其城市地理信息系統(tǒng)分析師安置在他的首席創(chuàng)新官手下(CIO)——將GIS分析師置于接近政府領導層的頂層，這是一種贊賞地理信息系統(tǒng)跨部門有效性的辦法。這意味著GIS可以很容易地配合新方案或是融入已存在的項目中，可以提高效率、可靠性和解決問題的新方向。其他人想知道是否GIS可以接入到撥款部門，通過讓GIS跟錢更近點，或許可以使GIS與政府部門引導的進程監(jiān)督聯(lián)系更緊密些。

　　其他人發(fā)現(xiàn)若要確保他們的努力得以成功，必須要向那些手握大權的“門外漢”們“翻譯”他們的工作，換句話說就是要對選定的官員進行知識普及。永遠不要假設任何技術問題的普及是很簡單、很容易理解的，有時候一個官員為了避免尷尬可能假裝理解，但后來干脆不利用地理信息系統(tǒng)。他們對GIS的實用性和能力沒能生成一個真正的理解，從而就不會想到使用地理信息系統(tǒng)。從一定意義上講，GIS這個單詞的字母縮寫的確是與地圖有聯(lián)系的，但是政府部門的一些人仍舊簡單并錯誤地認為地理信息系統(tǒng)就是全球定位系統(tǒng)，當一個地理信息系統(tǒng)分析師對這種錯誤認識表示無奈和失望的時候，他身旁的大部分同行們一定會低聲并深刻地對此情況表示贊同。對于地理信息系統(tǒng)到底能夠干點兒什么，甚至這個系統(tǒng)意味著什么都沒有概念的話，那些僅僅擁有權力但不知道專業(yè)技術，甚至對有了這樣的技術接下來會發(fā)生什么都一無所知的政府官員們是不可能自上而下地推動這一技術的應用和普及的。將GIS“翻譯”成普通話絕對是推動這項技術普及以及政府買進的關鍵一環(huán)。

　　GIS并不僅僅只是繪制地圖這么簡單。它的深遠意義在于創(chuàng)造、存儲、分析并且形成更強大、更有效的共享信息方式。它能夠極大地轉變政府工作中每一領域的工作情況。但是，只有當我們可以真正到自上而下推動地理信息系統(tǒng)的普及，并使其成為政府進行商業(yè)服務時必不可少的工具的那一刻，這一美好愿景才能成真。（文丨Benjamin  編譯丨張鵬英）