?。ㄎ?3sNews編輯 葛宇）隨著太空技術的發(fā)展以及衛(wèi)星影像的廣泛應用需求，衛(wèi)星發(fā)射數量大大增加，這也使太空垃圾的數量逐年上升。

       太空垃圾問題引人關注

　　太空垃圾也稱為“空間碎片”，是散落在地球衛(wèi)星軌道上的人工物體的統(tǒng)稱。主要是報廢的人造衛(wèi)星、分離的上級火箭、執(zhí)行任務時釋放出的部件和碎片等。據推算，約有1.5億個(大小在1毫米以上)空間碎片正以每秒7至8千米的速度在大氣層外移動。與步槍子彈的每秒3千米相比，速度是后者的兩倍。如果它們與人造衛(wèi)星相撞，便會使衛(wèi)星發(fā)生故障甚至造成致命打擊。

　　這個令人頭疼的問題早已引起了各國和研究組織的重視并開發(fā)相關技術，試圖尋找解決方法。目前，一家2013年成立、總部設在新加坡的日本衛(wèi)星初創(chuàng)企業(yè)Astroscale正在研發(fā)可以觀測太空垃圾的衛(wèi)星，并計劃于2016年秋季發(fā)射升空。

　　此前，日本宇宙航空研究開發(fā)機構(JAXA)曾和漁網廠商合作開發(fā)金屬纜繩射入垃圾，向纜繩釋放與太空中的磁場相互干擾的電流，使大尺寸太空垃圾減速、墜入大氣層并燃燒。但這個方法要考慮纜繩的長度和強度問題，而且單是一塊垃圾，至少就需要花費幾十億日元。

歐洲航天局(ESA)公布的近地軌道區(qū)域的太空垃圾合成圖片

      來自地球的太空清潔工

　　Astroscale生產的衛(wèi)星由母艦和子機組成，可推斷出繞地球高速運轉的太空垃圾的位置，并利用子機上的特殊黏著劑進行回收。之后逐漸減速改變運行軌道。經過數日到數月左右時間進入大氣層，使之燒毀。

　　Astroscale首席執(zhí)行官岡田光信認為，用這種方式清除太空垃圾，費用可減到現行技術的20%左右。將發(fā)射的長方體衛(wèi)星的棱長分別為38、38和60厘米。

　　衛(wèi)星表面將覆蓋2枚JAXA研制的邊長35厘米正方形薄膜，薄膜上嵌織3000多根銅絲。垃圾撞到衛(wèi)星后銅絲被切斷，在地面接收到數據的JAXA可據此分析垃圾的大小和軌道。

　　據悉，ASTROSCALE目前已融資770萬美元。Astroscale認為此法對很多衛(wèi)星運營企業(yè)和國際機構都有幫助，因此計劃出售觀測數據以建立起應用分析數據的商業(yè)模式。