經(jīng)過數(shù)不清多少次的推遲之后，Rocket Lab 的第一次商業(yè)發(fā)射終于成功了！

圖丨“電子號”火箭發(fā)射升空（來源：Rocket Lab）

北京時間 2018 年 11 月 11 日 11 點 50 分，全球知名的商業(yè)火箭公司 Rocket Lab 在位于新西蘭瑪希亞半島的發(fā)射場成功完成了其第三次發(fā)射、也是第一次正式的商業(yè)發(fā)射任務(wù)，將 Spire Global 公司、Tyvak Nano-Satellite Systems 公司、Fleet Space Technologies 公司和 Irvine CubeSat STEM 項目等的共計 7 顆衛(wèi)星送入太空，約 1 個小時后衛(wèi)星入軌。這次發(fā)射完成之后，等待它的還有 12 月份的 NASA ELaNa XIX 項目 11 顆小型研究衛(wèi)星的發(fā)射任務(wù)以及明年的 16 次發(fā)射任務(wù)。

（來源：Rocket Lab）

Rocket Lab 迎來“商業(yè)時刻”！

在創(chuàng)業(yè)者輩出的太空創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域，為何名不見經(jīng)傳的新西蘭公司 Rocket Lab 可以做到業(yè)內(nèi)聞名，除了有美國方面的合作之外，其自身的內(nèi)功也是修煉的比較深厚。在依靠技術(shù)進步來提高效率這方面，Rocket Lab 是一個很具有代表性的例子。

或許是為了迎合市場的“火熱”概念，或許是迎來了技術(shù)集中突破的一個關(guān)鍵節(jié)點，亦或許的確是有深謀遠慮的考量。總之，Rocket Lab 的“電子號”（Electron）火箭用上了一大批此前也許常見但沒有得到很好展示的新技術(shù)、新材料，最終打造出了一枚使人眼前一亮的夢幻火箭。

圖丨碳纖維箭體（來源：Rocket Lab）

首先，在火箭外殼材料的選擇上，近些年來一直被工業(yè)界推崇的碳纖維成了“電子號”火箭內(nèi)外結(jié)構(gòu)的主要用材，這種做法的好處是可以大大減輕火箭的整體重量。用碳纖維材料制造的火箭整流罩全重僅有 30 公斤，這對于要將貨物送上太空、“斤斤計較”的運載火箭來說可以說是非常重要的躍升。

其次，在動力的選擇上，“電子號”火箭依舊選擇了液氧煤油火箭發(fā)動機“盧瑟福”，但通過借鑒 SapceX 的成功經(jīng)驗，“電子號”火箭的一級九臺發(fā)動機和二級一臺發(fā)動機都選擇了相同的型號，即通用化的設(shè)計理念，唯一不同的只是噴管擴張比不同。

圖丨一級九臺發(fā)動機（來源：Rocket Lab）

而且，之所以會被命名為“電子號”，就在于其獨具匠心的采用了電動機驅(qū)動發(fā)動機渦輪，替代了傳統(tǒng)的燃氣驅(qū)動方式，取消了燃氣發(fā)生器、渦輪及大量管路閥門，簡化了結(jié)構(gòu)部件，減少了燃料的攜帶量。通過采用鋰聚合物電池組，一級發(fā)動機的 18 臺電動機可以輸出 1 兆瓦（MW）的電功率，將渦輪泵效率提高了接近一倍，托舉起起飛質(zhì)量 10.5 噸的“電子號”火箭。

除此之外，在制造方面，最被津津樂道的 3D 打印技術(shù)也被 Rocket Lab 發(fā)揮到了極致，“電子號”火箭的發(fā)動機艙、噴油器、渦輪分子泵和主推進劑閥門都是 3D 打印的，在減輕重量的同時還保持了結(jié)構(gòu)強度。更重要的是，在規(guī)模化生產(chǎn)到來的時候，3D 打印技術(shù)可以保證 Rocket Lab 每 72 小時就打印一臺“盧瑟福”發(fā)動機，不到一周的時間就制造一枚火箭。

（來源：Rocket Lab）

雖然，Rocket Lab 公司目前 500 公里太陽同步軌道 150 公斤載荷的總報價為 490 萬美元，看起來的確不具備什么競爭力，畢竟航天科工的“快舟”系列已經(jīng)對外宣稱是每公斤 1 萬美元甚至更低。但誰都不能保證待火箭得以大批量生產(chǎn)之后，規(guī)模經(jīng)濟會將產(chǎn)品的價格降到多低。

“誘人的蛋糕”到底有多大？

一直以來，大眾對于商業(yè)航天的概念還僅僅停留在是將航天產(chǎn)業(yè)商業(yè)化的一種操作，與尋常的商業(yè)行為無異。但想要真正了解這一市場的潛力和發(fā)展前景，還需要從具體的細分市場構(gòu)成和過去幾年的產(chǎn)值增長看起，抽絲剝繭般的梳理清這一被相當多投資人和創(chuàng)業(yè)者看好的“藍海”市場。

圖丨SpaceX 帶來了一種“認知偏差”（來源：SpaceX）

首先，商業(yè)航天也是執(zhí)行傳統(tǒng)的航天活動，覆蓋的領(lǐng)域主要包括運載火箭、人造地球衛(wèi)星、載人航天、空間站以及深空探測和地外資源開發(fā)等，其中，運載火箭和衛(wèi)星等接受度較高的兩個板塊仍然是目前商業(yè)航天創(chuàng)業(yè)公司瞄準的主要市場。

后幾個板塊雖然也有諸如 SpaceX、維珍銀河和畢格羅宇航等頭部的商業(yè)航天公司介入，但考慮到高昂的資金投入和尚未成熟的技術(shù)兩個因素，這幾個領(lǐng)域目前尚未有涌現(xiàn)出大量創(chuàng)業(yè)公司的可能，使得其只能占據(jù)商業(yè)航天的“前瞻性”陣列，當前并未成為主流。換言之，目前的商業(yè)航天市場可以粗略概括為“火箭+衛(wèi)星”的市場。

（來源：SIA）

其次，就當前最被大眾關(guān)注的運載火箭和衛(wèi)星兩個領(lǐng)域而言，雖然全球的市場規(guī)模已達數(shù)千億美元，但仍然存在著嚴重的結(jié)構(gòu)性差異。根據(jù) 2018 年 6 月 13 日權(quán)威機構(gòu)美國衛(wèi)星工業(yè)協(xié)會（SIA）發(fā)布的《2018 年衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)狀況報告》顯示，2017 年全球航天產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值為 3480 億美元，其中衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)總收入約為 2690 億美元，同比增長 3%，占比高達 79%。

衛(wèi)星服務(wù)業(yè)務(wù)：占比最大，2017 年收入為 1287 億美元，同比增長 1%。主要包括消費者衛(wèi)星電視、衛(wèi)星寬帶和對地觀測服務(wù)，其中消費者衛(wèi)星電視業(yè)務(wù)收入 970 億美元。

衛(wèi)星制造產(chǎn)業(yè)：收入為 155 億美元，同比增長 10%。其中，美國獨攬 57%，達 88 億美元，其他國家總計 67 億美元，占比約 43%。

地面設(shè)備：收入達到 1198 億美元，僅次于衛(wèi)星服務(wù)業(yè)務(wù)。其中，用戶設(shè)備產(chǎn)業(yè)收入為 1080 億美元，占比約 90%，地面網(wǎng)絡(luò)設(shè)備產(chǎn)業(yè)收入為 118 億美元，占比約 10%。

所以，相比較紅紅火火的衛(wèi)星業(yè)務(wù)，火箭發(fā)射的市場卻沒有大家想象的那么廣闊，甚至可以說是少的有點可憐。根據(jù)統(tǒng)計，2017 年全球共進行了 90 次航天發(fā)射，其中 64 次為商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射，帶來的總收入為 46 億美元，同比 2016 年還降低了 16%。

圖丨火箭發(fā)射業(yè)務(wù)占比“低調(diào)”（來源：SIA）

既然現(xiàn)狀不容樂觀，那么未來的市場規(guī)模又會是多大呢？

根據(jù)美國聯(lián)邦航空管理局（Federal Aviation Administration，F(xiàn)AA）的預(yù)測，未來十年的商業(yè)火箭發(fā)射市場超過 250 億美元。據(jù)北方天空研究（NSR）的預(yù)測，未來十年里，全球衛(wèi)星訂單將達到 1955 顆，發(fā)射數(shù)達到 2356 顆。而在上述訂單中，大約有三分之二的訂單來自于商業(yè)客戶，這些客戶 90％是企業(yè)或消費者。

那么中國未來的增長潛力又會是多少？在 2017 年 12 月 5 日的第五屆航天國際化發(fā)展論壇上，據(jù)中國航天科技集團公司國際業(yè)務(wù)部部長胡忠民介紹，市場預(yù)測中國商業(yè)航天市場將在 2020 年達到 8000 億元人民幣。

也正是在這種“樂觀”的市場預(yù)期下，自 2015 年之后，中國的商業(yè)航天企業(yè)也如雨后春筍般生長了出來，估計總數(shù)已經(jīng)超過百家。僅在今年，就先后有三家民營商業(yè)火箭公司實施了 5 次發(fā)射，甚至在 10 月 20 日至 11 月 3 日的短短兩周的時間內(nèi)，就有 4 家民營商業(yè)火箭公司的發(fā)動機進行地面試車，預(yù)計將在明年開展首飛。似乎一時之間，商業(yè)火箭迎來了爆發(fā)期！

但對于選擇進入商業(yè)戰(zhàn)場搏殺的商業(yè)航天企業(yè)來說，如何做到洞悉市場的脈搏、滿足市場的需求、有所為有所不為是和技術(shù)創(chuàng)新同等重要的戰(zhàn)略考量。

對此，航天技術(shù)專家黃志澄就曾不止一次的強調(diào)過，例如，在討論商業(yè)航天話題的正弦沙龍上，黃志澄先生就表示，“現(xiàn)在概念正熱小衛(wèi)星組網(wǎng)帶來的小火箭發(fā)射需求并沒有大家設(shè)想的那么大……民營火箭企業(yè)要將近期目標和遠期目標結(jié)合起來，除了小衛(wèi)星業(yè)務(wù)，還需要尋找新的增長點。”

黃志澄先生還以美國衛(wèi)星工業(yè)協(xié)會（SIA）《2018 年衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)狀況報告》為例，闡述了 2017 年的全球航天市場產(chǎn)值只增長了 1%，甚至還列舉了美國相關(guān)專家的觀點“光靠衛(wèi)星市場，不大可能帶來太空經(jīng)濟的春天。”

而對于已經(jīng)或有志于進入太空創(chuàng)業(yè)的冒險者來說，更是需要將 CTO、CEO、CMO 等諸多身份匯聚一身，只有做到一手“商業(yè)”，一手“航天”，才能在大浪淘沙之中屹立不倒，乃至發(fā)展壯大。