幾百年前，當(dāng)麥哲倫的環(huán)球航行證明我們腳下的大地是個(gè)球體的時(shí)候，他怎么也不會(huì)想到，幾百年后的今天，地球不僅僅是我們生活的空間，而且正慢慢變成了一個(gè)龐大新媒體——隨著遙感和計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展，數(shù)字地球已經(jīng)從20世紀(jì)末的創(chuàng)新概念，變成了生活中隨處可及的信息載體，每天上億人在google earth上瀏覽世界各地的風(fēng)景、獵奇每個(gè)角落的風(fēng)物。 在地球的每個(gè)地點(diǎn)上，都覆蓋著圖片、視頻、3D模型、新聞、百科、交通實(shí)況各類信息，甚至據(jù)相關(guān)人士透露，未來(lái)的google earth 將成為虛擬社交平臺(tái)，比起Second life 的虛擬世界，這將是一個(gè)更逼真的黑客帝國(guó)般的數(shù)字化世界。所以我們說(shuō)數(shù)字地球憑借其豐富的內(nèi)容，正在成為一個(gè)新的龐大媒體。

　　如果類比文字和傳統(tǒng)媒體的關(guān)系，那么數(shù)字地球這個(gè)新媒體的“文字”可以說(shuō)就是高分辨率衛(wèi)星影像了。得益于遙感技術(shù)的發(fā)展，衛(wèi)星影像的分辨率和實(shí)效性有了大幅度提高，google earth上可以清楚地看見屋頂上曬太陽(yáng)的人，其使用的影像來(lái)自快鳥（QuickBird）衛(wèi)星，這是目前世界上唯一能提供亞米級(jí)分辨率的商業(yè)衛(wèi)星，它由美國(guó)DigitalGlobe公司于2001年發(fā)射，據(jù)快鳥（QuickBird）影像的中國(guó)總代理北京天目創(chuàng)新科技有限公司介紹，該衛(wèi)星的影像分辨率最高可達(dá)0.61m，具有最高的地理定位精度，海量星上存儲(chǔ)，單景影像比其它的商業(yè)高分辨率衛(wèi)星高出2—10倍。而且快鳥（QuickBird）衛(wèi)星系統(tǒng)每年能采集七千五百萬(wàn)平方公里的衛(wèi)星影像數(shù)據(jù)，存檔數(shù)據(jù)每天以史無(wú)前例的速度在遞增。

　　高分辨率衛(wèi)星影像，不僅可以在資源監(jiān)測(cè)、城市規(guī)劃、測(cè)繪制圖、環(huán)境保護(hù)、應(yīng)急指揮等政府職能工作中發(fā)揮重要作用，更可以成為普通民眾了解世界的媒介和渠道。例如今年“5.12大地震”發(fā)生后，天目創(chuàng)新公司利用其豐富的影像資源和國(guó)內(nèi)網(wǎng)絡(luò)門戶推出了災(zāi)區(qū)影像報(bào)道，每天用一幅幅不斷更新的衛(wèi)星影像，讓廣大普通網(wǎng)民更直觀地了解到災(zāi)區(qū)的房屋倒塌，道路坍塌，河流阻塞等情況，切身感受到同胞的苦難。

　　衛(wèi)星影像還在體育轉(zhuǎn)播中越來(lái)越頻繁地出現(xiàn)，無(wú)論是今夏的歐洲杯，還是北京的奧運(yùn)會(huì)，我們都在電視轉(zhuǎn)播中看到了衛(wèi)星影像的神奇——即使一直呆在家中，我們同樣可以身臨其境地走近比賽場(chǎng)館，了解城市風(fēng)貌，感受運(yùn)動(dòng)激情。

　　最近有消息稱，北京天目創(chuàng)新科技有限公司已經(jīng)全面推出快鳥（QuickBird）衛(wèi)星的下一代產(chǎn)品——WorldView衛(wèi)星影像，作為美國(guó)DigitalGlobe公司新一代主打產(chǎn)品，WorldView衛(wèi)星由兩顆衛(wèi)星組成，第一顆WorldView-1已于07年9月18日發(fā)射成功，這是世界上第一顆商業(yè)星載立體成像的衛(wèi)星，分辨率達(dá)到0.5米，90圓精度達(dá)到4.18米，為無(wú)控制點(diǎn)/偏遠(yuǎn)地區(qū)測(cè)圖提供最大可能。第二顆預(yù)計(jì)09年上半年發(fā)射，這顆星攜帶了兩個(gè)傳感器，除同第一顆一樣的立體成像外，還搭載了一個(gè)分辨率達(dá)到1.88米的八個(gè)波段的多光譜傳感器，在這八個(gè)波段中有四個(gè)是在此之前學(xué)者們所陌生的紫波段（用于水下地形/水深測(cè)量），黃波段，紅邊緣波段（用于植被生物量的測(cè)量）以及近紅外的遠(yuǎn)端區(qū)。隨著影像分辨率地不斷提高，和拍攝周期地不斷縮短，這套數(shù)字地球的“文字”將表達(dá)出更加生動(dòng)的內(nèi)容，為提取更多更準(zhǔn)確的地物信息帶來(lái)可能，而疊加在數(shù)字地球這個(gè)龐大媒體上的高分辨率衛(wèi)星影像，也將成為人們獲取信息不可缺少的途徑。