據(jù)報(bào)道，未來人類發(fā)射衛(wèi)星的方式將徹底告別傳統(tǒng)的火箭運(yùn)輸，宇宙飛船將搭載在超音速飛行器上，如同出膛的子彈一般被射入遙遠(yuǎn)的太空。美國國家航空航天局(NASA)正在進(jìn)行的這項(xiàng)革命性研究意味著，科幻文學(xué)巨匠儒勒·凡爾納筆下向月球發(fā)射載人炮彈的大膽構(gòu)想有望成為現(xiàn)實(shí)。

　　具體說來，一架搭載著宇宙飛船(Spacecraft)的超音速燃燒沖壓飛行器(Scramjet)將像炮彈一樣從3.2公里長的電磁軌道炮中向太空射出，飛行器在6萬米高空達(dá)到10倍音速最大速度時(shí)跟宇宙飛船分離，飛行器利用自身渦輪發(fā)動(dòng)裝置回到地面，宇宙飛船則點(diǎn)燃尾部火箭繼續(xù)上升，在到達(dá)預(yù)定軌道將衛(wèi)星釋放后返回地面。整個(gè)過程跟傳統(tǒng)火箭運(yùn)輸相比在技術(shù)上要復(fù)雜得多，但其優(yōu)點(diǎn)也相當(dāng)明顯。